2017-18ラプターズはなぜ強い!?

 

今シーズンのラプターズは、カイル・ラウリー、デマー・デローザンら主力の活躍に加え、リーグNo.1と言われるベンチプレイヤーたちの支えが大きな力となっています。イーストは昨秋の開幕当初から、史上最強プレイヤーと言われるレブロン・ジェームスを擁するクリーブランド・キャバリアーズと、若くして秀でた采配が高く評価されているブラッド・スティーブンスHCが率い、リーグ屈指のポイントガード、カイリー・アービングが牽引するボストン・セルティックスを軸に進んできました。

しかし中盤戦から勢いを増したのがケイシーHCのラプターズ。この日のウィザーズ戦も、前半こそ主導権を握られる展開があったものの、第２クォーター半ばからは、C.J.マイルス（この試合20得点）をはじめとした控え陣の活躍で徐々に流れをつかんでいきました。第３クォーター終了時点でスコアはラプターズの77に対しウィザーズが74。一見好勝負なのですが、ベンチの得点に注目すると少し異なる印象となります。この時点で比較すると、ウィザーズの９に対しラプターズは30に達しており、試合終了時点ではラプターズが50-15と圧倒していたのです。

ウィザーズが司令塔でエースのジョン・ウォールを故障で欠いていたこともあり、序盤で主導権を保ちきれなかったウィザーズは、この“ベンチモブ（控えの暴れん坊たち）”の活躍に後半対抗できなくなり、最終的にはラプターズが102-95で勝利を手にしました。層の薄いウィザーズに対しベンチの力で圧倒する流れは、ケイシーHCの構想どおりのラプターズ・バスケットボールであったように思います。

 

この試合で注目したい数字の一つに、両チームのリバウンド数があります。具体的には以下のとおりでした。

１Ｑ　TOR7-15WAS

２Ｑ　TOR8-11WAS

３Ｑ　TOR7-11WAS

４Ｑ　TOR12-10WAS

合計　TOR34-47WAS

 

対して得点経過は以下のとおりです。

１Ｑ　TOR19-27WAS

２Ｑ　TOR32-20WAS

３Ｑ　TOR26-27WAS

４Ｑ　TOR25-21WAS

合計　TOR102-95WAS

 

リバウンドで圧倒されたにも関わらず、ラプターズは勝つことができました。ワールドカップ予選を戦っている日本代表男子が、オフェンス・リバウンドに精彩を欠く戦いぶりで台湾とフィリピンに続けて敗れたあとでもあり、この点についてケイシーHCに質問させてもらったところ、この試合では五分五分のこぼれ球が多く、ラプターズはそれらにタフに食らいついていたこと、さらに後半にはボックスアウトが前半よりもしっかりでき、さあ来るぞという意識を持って、小柄なガードを含め相手に体をぶつけて戦うことができたから、というような話を聞かせてくれました。