#CHOSEN_ONE　渡邊雄太の４年間

ダイヤモンドヘッド・クラシックの初戦は2014年12月22日（月）。アメリカ本土の東海岸から大陸を横断し、さらに太平洋の真ん中にあるハワイを訪れての初戦でしたが、ジョージ・ワシントン大（以下ＧＷ）はオハイオ大を77-49と一蹴しました。特に後半は相手を15得点に抑え、強力なディフェンス力をあらためて印象付けての進撃です。

渡邊選手はベンチスタートで14分間出場し、７得点と４リバウンドを記録。この日はスターターの上級生５人全員が28分以上コートに立ち、気分よくプレイしましたが、ほかに２桁の分数を得たのは渡邊選手だけでした。

翌日の準決勝で戦う相手はコロラド大。ＧＷがホームで12日前に13点差（81-68）をつけて破ったディポール大との１回戦を、似たようなスコア（82-68）で勝ち上がったチームで、この時点で７勝３敗とまずまずの成績で進んできています。オハイオ大戦の勝利で同じく７勝３敗のＧＷとの対戦は、かなり白熱しそうな気配がありました。

結果は…53-50というロースコアの展開で、ＧＷが勝利をモノにしました。この試合も、ＧＷはディフェンスで勝利を呼び込んだといえます。コロラド大のフィールドゴール成功率は36.5％で、これはこのシーズンのコロラド大として２番目に低い数字。また、ＧＷは相手から14本のターンオーバー（シュートに至る前のミスによりボールを失うこと）を誘発させ、その14度の攻撃機会で15得点を奪っていました。

特に後半10分を過ぎてからの戦いぶりは、シーズンの序盤に強豪相手に善戦しながら勝ちきれなかった経験が生きたように思えます。その時点で35-40と５点差を追いかける立場にあったＧＷは渡邊選手のスリーで追撃。その後シーソーの展開が続いた後、４本連続で相手のターンオーバーを誘発させ46-45と逆転に成功します。残り３分を切り、ＧＷは一時48-49とリードを奪い返されましたが、今度はプレッシャーがかかるフリースローを５本連続で成功させるしぶとさを発揮。相手にフィールドゴールを１本も許さず53-50で勝利を手にしました。

 この試合でも、勝利の鍵として渡邊選手の活躍に触れることができます。ベンチスタートだった渡邊選手は、激戦の中26分出場して10得点（ジョー・マクドナルドの14得点、ジョン・コプリバの11得点に次ぐチーム３位）、６リバウンド、２スティール。前述の追撃弾を含め、シックススマンとして存在感を示しました。